東寺(とうじ)

　身は高野、心は東寺におさめをく

　延暦13年(794)桓武天皇は、動乱の中に奈良から長岡京を経て平安京へと都を
遷され、羅城門の東西にそれぞれ大寺を置かれました。現在の京都は御所をはじめ
として大部分が東方へずれてしまっていますが、東寺はもとの場所にそのまま
残っていて史蹟に指定されています。東寺は左寺とも申しますが本格的に活動を
始めたのは弘法大師の造営以後であります。このお寺にはアショーカ王以来の
伝統に従って、法によって国の平和が護られ、その光が世界の隅々にまでいき
わたるようにということと、それぞれの思想が共に侵さず共存していく原理を
見出し伝え、共々に力を合わせ実現されていくようにとの大師の願いが込められて
います。東寺の伽藍は南大門を入って金堂・講堂、少し隔てて食堂が一直線に
置かれ、左右に五重塔と灌頂院が配置されています。塀で区画された境内はその
ままマンダラであり浄土であります。我々はそこから様々のメッセージを汲み取る
ことができます。大師はまた高野山を自らの修禅の場として開かれ、そこで得
られた知恵を利他行として東寺で実践されました。生老病死に代表される衆生
の苦悩の解決法とその生活への表現が大師の一生でありました。
大師は祈りなき行動は妄動であり、行動なき祈りは妄想であるとの信念から、
水なき所に池を掘り、橋なき所に橋をかけ、道なき所に道をつけ、食の乏しき者
には食を得る方法を教え、病む者のために良医となられたのであります。
「弘法さん」は毎月21日、大師の命日に催される京の風物詩。境内には千軒
以上の露店が並び、20万人以上の人出でにぎわいます。これは大師に寄せる民衆
の信頼の深さを表わしているといえましょう。
東寺は平安京以来千二百年の間に幾度も台風、雷火、兵火等の災害を受け、
堂塔の大半を焼失しましたが、その都度、一般民衆の信仰の力によりもとの姿に
再建され、とくに五重塔は古都の玄関の象徴として昔の姿をそのままに伝えて今日
に至っております。
　また大師の遺品をはじめとする、貴重な文化財は国民の宝であります。一人でも
多くの方がご参拝下さって平安文化との出会いを通し今日の自分を見つめ直し明日
への新しい糧を得ていただければ幸せであります。
出典：拝観用パンフレット